En las primeras horas de la mañana de este jueves 3 de Enero, falleció en Cienfuegos, su ciudad natal, el titiritero  Manuel de Jesús Ávila Núñez, a la edad de 80 años. Su vocación por el arte del títere se inició en 1961, a partir  del programa televisivo de los hermanos Pepe y Carucha Camejo, con quienes aprendió la manipulación y construcción de muñecos.
A  mediados del año 1962 se le encomendó por el entonces coordinador de cultura en el territorio la creación de un grupo de teatro de títeres y en octubre del año 62 creó oficialmente el Grupo de Teatro Guiñol Cienfuegos, asumiendo la dirección artística y general.

Junto  al grupo participó en los Festivales del Carbón en la Ciénaga de Zapata, además de impartir cursos de construcción y manipulación de muñecos a maestros, miembros de organizaciones políticas y de masas, y educadores de círculos infantiles.
A fines de 1963 comenzó con el Guiñol a realizar funciones por la antigua provincia de Las Villas, sin descuidar la programación habitual en Cienfuegos. Recibió superación de especialistas de la rama y estableció intercambio profesional con otras figuras del teatro para  niños e incluso con grupos del antiguo campo socialista, recibiendo publicaciones y otros documentos que supo compartir con los interesados.
Razones ajenas a su voluntad determinaron que en el año 1966 dejara de formar parte del Teatro Guiñol Cienfuegos, pero más tarde continuó con el arte del títere y el trabajo teatral para el público infantil en diferentes espacios como círculos infantiles, comunidades y escuelas, además de efectuar giras por todos los municipios, incluidos lugares intrincados y de montañas. Significativa resulta la Peña Arte y Salud que mantuvo durante años en el Palacio de Pioneros Sueños de Juventud. Por su relevante trayectoria artística Manolo Ávila se hizo merecedor del Premio Municipal y Provincial de Cultura Comunitaria 2004; el Premio Provincial de Teatro 2011, por la Obra de Toda la Vida; y el Premio Jagua  2014.
Su cadáver se encuentra expuesto en la funeraria municipal, de donde partirá el cortejo  fúnebre hoy, a las 4:00 de la tarde. Llegue a sus familiares y amigos el más sentido pésame de los teatristas cienfuegueros.