Guillermo Portabales: figura cimera de la música

El 6 de abril de 1911 nació una de las figuras más importantes de la música en el municipio de Rodas.  Hablamos de José Guillermo Quesada Castillo, conocido popularmente en la tierra del Damují como Guillermo Portabales. Compositor , intérprete y guitarrista , popularizó en Cuba y Latinoamérica entre los años treinta y sesenta la guajira , un estilo cubano de música campesina.

Con apenas 17 años Portabales hizo su debut en la estación de radio CMHI, y de ahí en adelante dedicó su vida a la música. Cultivador de diferentes estilos musicales como el  tango , el bolero , y el son , Portabales es reconocido por fusionar acertadamente elementos de la música popular  en una exquisita mezcla rítmica que consolidó en un depurado y personal estilo interpretativo.

 

En cargado de difundir nuestro patrimonio musical por el mundo realizó numerosas giras por Colombia , Venezuela, Ecuador , Perú, Panamá y Estados Unidos. Además colaboró con agrupaciones insignias de la trova tradicional como el Trío Matamoros y el Dúo Los Compadres.  Con su forma dulce de interpretación creó el género guajira de salón. Su estilo fue un reflejo del lado español del criollo en contraste con otros trovadores cubanos del siglo XX.

Aunque como compositor no tuvo la trascendencia de su conterráneo Ñico Saquito, las composiciones de Portabales presentan una excelente calidad y siguen siendo populares hoy día. Cuatro de sus más notables canciones son: ” El carretero”, ” Nostalgia guajira”, ” Cuando salí de Cuba” y ” Cumbiamba”.

Su voz y su técnica como guitarrista se perfeccionaron sustancialmente con el paso de los años. La calidad de sus interpretaciones, su pureza y sutil evocación de emociones así como su calidad instrumental fueron una influencia importante en la nueva generación de músicos.

Portabales murió trágicamente en San Juan, Puerto Rico, el 25 de octubre de 1970, a consecuencia de un accidente automovilístico. Pero el legado de su música perdura en la memoria de los rodenses y de los cubanos todos que sentimos como nuestras las tonadas maravillosas que representan un aporte importante a nuestra  tradición cultural. (Tomado de Perlavisión)

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